Мы (три подруги) начали путешествие с Дели. Писать о нем тут, пожалуй, бессмысленно. Он огромен и разнообразен, а мы пробыли там всего ничего. Скажу только, что выходя из делийского аэропорта (особенно если ты тут в первый раз), получаешь как обухом по голове. Наваливается все, чем обычно пугают европейцев: шум, запахи, духота, смог, грязь, приставучие индийцы. Зато потом в Индии ничего не страшно.

Дальнейшая Индия в нашем случае — это города Лакнау, Варанаси, Дарджилинг и штат Сикким. Мы уже знали, где сколько дней хотим провести, поэтому железнодорожные билеты на весь маршрут сразу купили на вокзале New Delhi в кассе для иностранцев (общие кассы, говорят, — тихий ужас и гигантская потеря времени).

Итак, из Дели мы отправились в Лакнау (Лакхнау, Lucknow, столица штата Уттар-Прадеш). Это место считается нетуристическим: почти 4 млн жителей, промышленность, все дела. С другой стороны, это все-таки город довольно древний, музыкальный (кроме прочего, центр одного из стилей классического танца — катхака), славится вышивками и навабской кухней, да и несколько впечатляющих достопримечательностей имеет. В общем, путешественнику на пару-тройку дней развлечений точно хватит.



Особенность многих нетуристических индийских городов заключается в том, что путешественник чувствует себя там то ли кинозвездой, то ли редкой зверушкой. Идешь как по подиуму, и все расступаются, провожают взглядами. Мы так даже пару аварий спровоцировали: водители сворачивали на нас головы, не подумав при этом притормозить. Особенность Лакнау, в свою очередь, заключается в том, что здешние жители только таращатся, но не решаются не то что прикоснуться, но даже сказать что-нибудь. Мы про себя решили, что образование дает о себе знать — тут несколько высших учебных заведений. Если и так, то этот вывод касался только культуры поведения. Потому что объясняться, например, было тяжело. Так, от одной из главных достопримечательностей Лакнау — Резиденции — мы не смогли уехать, потому что никто не понимал, куда нам надо. Ни на английском, ни на пальцах, ни по карте. Велорикши, туктукеры, таксисты и просто доброжелатели очень старались нас понять, но в итоге таки пришлось идти пешком.

Коротко о главном. Резиденция — английская крепость, которую осадили индийцы во время восстания в середине XIX века. Тогда погибли большинство англичан, служивших в Лакнау. То, что осталось от Резиденции, по сей день стоит в виде живописных руин (правда, аккуратно поддерживаемых в этом виде).
Выглядит оно, собственно, вот так:





Европейцев мы не встретили, но зато тут тусуется много местной молодежи: компанями, романтическими парочками и поодиночке.


Другой наш обязательный пункт — Бара (большая) Имамбара («дом имама») — большой шиитский комплекс в своеобразном местном архитектурном стиле.


Руми Дарваза — ворота в стене Бары Имамбары.


Неподалеку находится более скромная по размаху, но очень нарядная Чхота (Малая) Имамбара




По дороге между Имамбарами стоит вот такая «вавилонская башня»


И вот такое сооружение на берегу озера. К сожалению, не знаю, что это.

На Имамбары у нас ушел целый день, еще день — на резиденцию, прогулку по городу, ресторан с живой музыкой и покупки. За это время мы поглазели на семейство мангустов, были приглашены на индийскую свадьбу, мимо которой проходили вечером, а также случайно получили личную охрану в виде полицейского, который ненавязчиво сопровождал нас на ночной прогулке, охраняя от местных бродяг.





А потом мы выдвинулись в Варанаси.